每家公司都有自己的传统，比如花名之于阿里巴巴、开工红包之于腾讯。百度最为人所知的传统则是Summer Party，即每年夏天举办的员工欢庆活动。在这个活动上，李彦宏讲话、员工走秀、享受美食，均是传统项目，不过，最受人关注的则是“百度最高奖”的揭晓，这是针对基层科技团队设立的奖项，奖金高达百万美元，是中国互联网公司对基层员工金额最高的直接激励。除了金额巨大之外，每年的获奖团队也能体现出百度业务上的重心。

今年Summer Party百度颁发了三个百万美金的最高奖：提升大数据检索能力的“赤兔”、实现情感语音合成技术的“百灵”、重构触发系统的“土星五号”。仔细研究获奖说明发现，今年获得百度最高奖的团队，清一色全是人工智能相关，这足以体现百度正在将人工智能当做重心，乃至中心。百度最高奖的筛选标准有一条，“能获奖的项目必须具有重大意义”。“赤兔”、“百灵”和“土星五号”有什么价值？“赤兔”项目将人工智能技术首次应用到在线检索领域，可大幅提升搜索效果，帮助百度公布搜索领域的核心优势；“百灵”是基于人工智能和大数据的语音合成，可处理10倍以上数据的快速录制和自动处理，还能在大数据下进行声学建模和声音合成，进而可被应用到语音助理、语音播报、语音问答、语音导航等，通俗来讲，比如无需录制就可让语音助理拥有明星声音；“ 土星五号”项目则是基于人工智能技术重构了触发系统。

这三个项目在业务上均有很大的实用价值，更关键的是，它们契合了百度的战略方向：不只是研发人工智能技术，而是要将之应用在实际业务中。率先布局人工智能技术成果进入收获期Summer Party上重金激励人工智能相关团队，只是百度在人工智能上大举投入的冰山一角。百度总裁张亚勤曾透露，仅在2015年百度的研发投入便已经超过100亿元，占其总营收的15%——2014年每个季度才10亿元，Q2财报显示，其研发支出为24.65亿，占营收13%。尽管收入短期内受到整改影响，但百度丝毫没有降低研发投入的意思。实际上，中国将超过10%的营收用于研发的科技巨头不多，只有百度和华为。百度的研发投入，大都投向了人工智能相关领域。2012年初百度已将深度学习技术应用在语音识别上，2012年底百度就成立深度学习实验室。如果说2012年还是感兴趣，2013年则是大举进军的一年，百度通过频繁动作向外界高调展示其在AI上的雄心壮志。大举招募全球顶尖人工智能人才，包括已成为百度AI旗帜人物的吴恩达，同期百度还成立了研究院，李彦宏亲任院长。数年的大举投入为百度产出了大量的技术成果。百度大脑是百度人工智能的基础，2015年李彦宏宣称百度大脑已达到4岁孩子智力。百度总裁张亚勤则透露Deep Image计算机视觉系统已可识别图片内容，LWF人脸识别精度高达99.86%。而基于深度学习技术的语音识别能力超过Google等硅谷巨头。除了这些成果之外，百度在多轮对话、智能翻译、大数据等领域均有重大进展。

百度在人工智能技术上已取得领先优势，能证明这一点的是，早在2015年5月，百度就组建了分布式深度机器学习开源平台“深盟”，在今年将人工智能技术Warp-CTC的关键代码进行了开源。而Google、Facebook开放人工智能相关源码的举动则是2015年底。这表明百度在人工智能开源上已走在前列，开源体现的是百度作为领先者的自信。

在百度最新一轮的架构调整中，百度成立搜索公司，李彦宏将抽身出来将更多精力放在人工智能等新领域上。李彦宏在巴黎Viva科技大会、百度联盟峰会上讲话重点均是人工智能，在其看来，人工智能将推动互联网的“下一幕”，是互联网的水电煤。这表明百度对人工智能技术的重视有增无减，并将其应用于提升各行各业的效率，提升用户体验。种瓜得瓜种豆得豆，很早就在人工智能领域布局并且投入力度很大的百度，人工智能技术正在迎来丰收。